Ζητούμενο πλέον η λεωφορειακή σύνδεση των Μεστών με όλη τη Χίο
Το Συμβούλιο Ακτοπλοϊκών Συγκοινωνιών (Σ.Α.Σ.) ενέκρινε ομόφωνα το αίτημα του Δήμου Χίου για τη δρομολόγηση πλοίου στη γραμμή Λαύριο – Μεστά, δίνοντας μια επιπλέον συγκοινωνιακή επιλογή στο νησί κατά τη θερινή περίοδο.
Η νέα επιδοτούμενη γραμμή θα λειτουργήσει από τις 15 Ιουνίου έως και τις 25 Οκτωβρίου 2026, με στόχο την ενίσχυση της σύνδεσης της Χίου με την Αττική, ιδιαίτερα σε μια περίοδο κατά την οποία οι εργασίες επέκτασης του αεροδρομίου δημιουργούν πρόσθετες ανάγκες στις μετακινήσεις κατοίκων και επισκεπτών, συμπληρώνοντας την ήδη υπάρχουσα που ξεκίνησε χθες. Είναι χαρακτηριστικό ότι στο πρώτο δρομολόγιο Τετάρτη ξημερώματα (03/06) από το Λαύριο προς τα Μεστά είχαν αποβιβαστεί μόλις 14 επιβάτες, μάλιστα μετά τα μεσάνυχτα, γεγονός που είχε προκαλέσει προβληματισμό για τη βιωσιμότητα και την αποτελεσματικότητα της σύνδεσης. Αντίστοιχα τη Δευτέρα το Λαύριο-Μεστά είχε λιγότερους από 10 επιβάτες.
Παρά τα δεδομένα αυτά, οι τοπικοί φορείς υποστηρίζουν ότι οι συνθήκες σήμερα είναι διαφορετικές και ότι η νέα γραμμή μπορεί να συμβάλει ουσιαστικά στην εξυπηρέτηση του νησιού, στη στήριξη του τουρισμού και της τοπικής οικονομίας. Για τον λόγο αυτό, ο Δήμαρχος Χίου Γιάννης Μαλαφής και ο πρόεδρος του Λιμενικού Ταμείου Χίου και του Επιμελητηρίου Χίου, Παντελής Λεγάτος, συμμετείχαν μέσω τηλεδιάσκεψης στη συνεδρίαση του Σ.Α.Σ., παρουσιάζοντας τα επιχειρήματα υπέρ της νέας γραμμής.
Στην προσπάθεια συνέβαλαν και άλλοι φορείς του νησιού, καθώς την προηγούμενη εβδομάδα ο βουλευτής Χίου Νότης Μηταράκης, μαζί με εκπροσώπους του Φορέα Τουρισμού Χίου, πραγματοποίησαν συνάντηση στο Υπουργείο Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, μεταφέροντας το πάγιο αίτημα των τουριστικών, επαγγελματικών και οικονομικών φορέων.
Ωστόσο, πέρα από την έγκριση του ακτοπλοϊκού δρομολογίου, το μεγάλο ζητούμενο παραμένει η αποτελεσματική σύνδεση του λιμένα των Μεστών με την πόλη της Χίου και τις υπόλοιπες περιοχές του νησιού. Η λειτουργία τακτικών λεωφορειακών δρομολογίων που θα συμπίπτουν με τις αφίξεις και αναχωρήσεις του πλοίου θεωρείται απαραίτητη προϋπόθεση για την επιτυχία της γραμμής. Χωρίς αξιόπιστη μεταφορά από και προς τα Μεστά, η νέα σύνδεση κινδυνεύει να μην αξιοποιηθεί στο βαθμό που προσδοκούν οι φορείς και οι κάτοικοι του νησιού.
Η επιτυχία της 2ης γραμμής Λαύριο – Μεστά δεν θα κριθεί μόνο από την έγκρισή της, αλλά κυρίως από το αν θα καταφέρει να εξυπηρετήσει ουσιαστικά τις ανάγκες μετακίνησης και να αποτελέσει ένα λειτουργικό εργαλείο ανάπτυξης για ολόκληρη τη Χίο.
Παρά τη θετική εξέλιξη της έγκρισης της γραμμής Λαύριο – Μεστά, παραμένει ανοιχτό το ζήτημα της αποτελεσματικής σύνδεσης του λιμένα των Μεστών με την πόλη της Χίου και τις υπόλοιπες περιοχές του νησιού. Η λειτουργία τακτικών δρομολογίων λεωφορείων κατά τις αφίξεις και αναχωρήσεις του πλοίου θεωρείται απαραίτητη, ώστε να εξυπηρετούνται τόσο οι μόνιμοι κάτοικοι όσο και οι επισκέπτες. Η διασφάλιση αξιόπιστης χερσαίας μεταφοράς από και προς τα Μεστά αποτελεί βασική προϋπόθεση για την πλήρη αξιοποίηση της νέας ακτοπλοϊκής σύνδεσης και την ενίσχυση της τουριστικής και οικονομικής δραστηριότητας σε ολόκληρη τη Χίο.
